铁艺（铁艺围栏、铁艺大门、铁艺楼梯扶手、铁艺桌椅、铁艺展架等）制作的材料，有生铁和熟铁不锈钢、合金铝、铜、锡等。生铁较脆，主要用于铸造，称为铸铁。如大门架、床架、桌架、街灯架、围栏框架等。铸造成型的铁艺，粗犷厚实，以柱子台座为主。熟铁较韧，往往是冶炼后锻打成型，可粗可精。锻造或锻打或冲压单个部件后，将数个部件用焊接或铆接的方式进行组合拼装，就能完成整件铁艺的制作（铁艺围栏、铁艺大门、铁艺楼梯扶手、铁艺桌椅、铁艺展架等）。铁艺成型后，要进行金属的表面处理。表面处理有几种方法，常用的有“拖漆和烤漆”，即根据需要在铁艺（铁艺围栏、铁艺大门、铁艺楼梯扶手、铁艺桌椅、铁艺展架等）上打上不同的底色，表面再涂以光油进行保护。常用的色彩有黑色、墨绿色、古铜色、金色、银色等。此外，还有电镀法，将整件铁艺放入电镀池中电镀成色。

除了铁外，还有以不锈钢、合金铝、铜、锡等为材料的金属装饰品（铁艺围栏、铁艺大门、铁艺楼梯扶手、铁艺桌椅、铁艺展架等）。其范围也从传统的扶手栏杆。大门灯杆到精细礼品、案头摆设、灯座壁挂。

在现代人们对个性家居的要求下，铁艺设计（铁艺围栏、铁艺大门、铁艺楼梯扶手、铁艺桌椅、铁艺展架等），要考虑对象用途、使用的具体环境、环境的装饰风格、材料、色调等，同时，还要考虑铁艺的加工性能、重量。以及与其他材料的结合。例如以铁艺大门为例，如果设计成通花形式，可一次铸造成型，再打磨成品。如果是铁皮封闭型，门上的装饰件可用铸叶、铸花件焊接，并可在门上配上矛尖或柱头。梯柱也同样如此。因此，设计时除了要考虑对象造型、款式、图案外，还要考虑哪些部件是铸造、哪些是冲压、哪些是扭曲成型（用弯曲机），以及它们的结合方式。

在图案设计上，现时的流传风格，仍是以欧美为主。因人们一向认为，铁艺（铁艺围栏、铁艺大门、铁艺楼梯扶手、铁艺桌椅、铁艺展架等）表现的应该是欧美情调，而东方风格则适合用木结构。其实，铁艺同样可以表现东方风格的很少。图案设计（铁艺围栏、铁艺大门、铁艺楼梯扶手、铁艺桌椅、铁艺展架等），基本是一种纹理设计，运用左右、上下、中心对称和水平、垂直的构图来展开设计，数组图案组成画面。形式上有弧线与弧线，弧线与直线，直线与直线的结合。当然，这些都是根据使用功能来确定。铁艺的一个显著的特点，是大多数的产品是由铁支、铁条组成的，就是说，它们都呈现一种通透的感觉。这种通透感是其艺术特色之一。

铁艺（铁艺围栏、铁艺大门、铁艺楼梯扶手、铁艺桌椅、铁艺展架等）本身是一件产品，也是一件艺术品或装饰品。在现代环境装饰中，铁艺（铁艺围栏、铁艺大门、铁艺楼梯扶手、铁艺桌椅、铁艺展架等）愈来愈得到人们的青睐。和过去铁艺多用在建筑构建中不同，现代铁艺（铁艺围栏、铁艺大门、铁艺楼梯扶手、铁艺桌椅、铁艺展架等）已作为一种纯装饰品进入家居环境。例如：传统铁艺多是扶梯栏杆、围墙栏栅、窗栏、大门、几桌架。现在，通花式的装饰铁艺已更多地用在墙壁、天花、内门、玻璃、厅和卧室。装饰铁艺并非建筑构建，无实用功能，纯粹装饰。从实用到装饰功能的转换，反映了人们审美价值观的变化，即从物质价值观变为精神价值观，从传统审美观转为多元审美观。而且，随着经济与科技的进一步发展，铁艺（铁艺围栏、铁艺大门、铁艺楼梯扶手、铁艺桌椅、铁艺展架等）的创作形态和适用范围亦将更多样化、科技化，艺术形态更为丰富。其组成图案也将会脱离传统样式，表现出更多的人文理念。在一个高智能化的建筑时代，金属的运用将会竭尽其所长，在满足产品功能之中，科技性、艺术性、装饰性将会巧妙地揉合在一起，呈现出一种完美的形态。